100 AÑOS DEL PERIODICO "EL SEMBRADOR"

CIEN AÑOS DEL PERIODICO “EL CRONISTA”

 

            Una gran sorpresa nos causó el hallazgo que hizo el señor Oswaldo Paredes Santiago cuando, por allá en la década de los años setenta del siglo XX, revisando algún armario antiguo, se topó con un ejemplar del periódico editado en Pueblo Llano que llevaba el curioso nombre de El Cronista, del cual no habíamos tenido referencia alguna. 

            En efecto, se trataba del número 1, Año I, con fecha 20 de septiembre de 1924. A partir de ese momento emprendimos una búsqueda de otro número u otro ejemplar similar, también sobre algunos datos referentes a la persona que fungía como director del mismo, el Dr. Leoncio Arvelo, pero el resultado ha sido infructuoso hasta los momentos.

El Cronista de Pueblo Llano fue uno de los tantos periódicos que se editaron en territorio merideño durante los siglos XIX y XX. Con la llegada de la imprenta a la Ciudad de Los Caballeros en el siglo XIX, enseguida comenzaron a imprimirse un conjunto de periódicos, la mayoría de ellos de corta duración, en las principales ciudades de la entidad, como Mérida, Tovar y Ejido.

            Tal como lo expresa don Tulio Febres Cordero, el establecimiento de la Litografía precedió al de la Imprenta, y vino a ser su inmediata precursora. El profesor y músico señor D. José María Osorio, nativo de Caracas, establecido en la capital emeritense desde 1836, con la necesidad de facilitar los medios de difundir el conocimiento del arte que profesaba, fundó una Litografía, por los años 1840 o 1843, publicándose en ella el primer periódico editado en la ciudad con el nombre de El Benévolo¹.

En Ejido fue introducida la imprenta en 1896 por el Pbro. Miguel Ignacio Briceño Picón, V., Cura y Vicario, en unión del Dr. Rafael María Torres Santiago, nativo de la parroquia Las Piedras, actual municipio Cardenal Quintero. La imprenta se estrenó con el número 4° del periódico El Paso, redactado por el último, cuyos primeros números se habían impreso en la ciudad de Mérida. La imprenta aludida se tituló Tipografía Miranda y en ella se imprimió en 1897 la Revista Escolar, órgano del Colegio León XIII de dicha ciudad de Ejido, redactado por el Dr. Antonio Quintero Rojas².

En la ciudad de Tovar introdujo la imprenta el Sr. Hazael Salas el 17 de septiembre de 1884, el primer periódico publicado en ella fue El Ensayo Periodístico, a cargo del Pbro. Adolfo López y enseguida El Eco de Tovar, redactado por el mismo Sr. Salas, con la colaboración de los Sres. Dr. Ramón de la C. Torres y Andrés J. Sánchez C³.

La Licenciada en Historia Yolanda Mattera, hizo un excelente trabajo sobre el periodismo en Mérida durante el periodo (1846-1983) consistente en la revisión de la colección de publicaciones periódicas disponibles en la Sala Estatal Febres Cordero, dependencia del Instituto Autónomo Biblioteca Nacional y de Servicios de Bibliotecas, y adscrita a la red de Bibliotecas Públicas del Estado Mérida. El material allí inventariado fue recogido celosamente, en su mayor parte, por el Ilustre escritor merideño don Tulio Febres Cordero y donado por su familia a la Biblioteca Nacional⁴.

Los periódicos revisados fueron un total de 559, de los cuales encontramos muy pocos que se hayan publicado en la zona del páramo merideño, así tenemos que, de Timotes, actual capital de municipio Miranda, aparecen: El Pordiosero, cuyo número 43 data de 1916, con Aquilino Briceño como director⁵; La Voz del Progreso⁶, Órgano de la Junta “Unión y Progreso” del Distrito Miranda, teniendo como directores al Pbro. Buenaventura Vivas, Gral. Florencio Espinoza, Gabriel Puentes, Alfredo Rivas, José Vetancourt y Jesús María Espinoza B., con fecha de inicio 1916; El Atleta, editado en 1917, cuyo director era el Br. José Vetencourt⁷; El Alfabeto, Órgano de la Escuela Federal “Canónigo Uzcátegui”, editado en 1922, siendo directores Jesús María Espinoza B. y el Br. José Vethencourt⁸; Argos, editado en 1923, funge como administrador Jorge Luis Febres Cordero⁹.

De Mucuchíes, capital del municipio Rangel, se inventariaron los siguientes ejemplares: Pro-Espiga: Intereses Generales del Distrito, director Ovidio Espinoza Parra, ejemplar N° 9 de fecha 1922¹⁰; Clarín¹¹: del Pueblo y del Campo, teniendo como director a C. Albornoz Berti, corresponde a los números 5 y 6 del año 1954; Semillas¹²: Órgano de la Escuela Federal Graduada “Tomás Zerpa”, número 3 correspondiente al año 1932; Emulación, cuyos directores eran Adolfo Altuve Zerpa y José María Salas, se trata del N° 4 correspondiente al año 1935¹³.

De Mucurubá, perteneciente al municipio anterior, se encuentra el periódico Nieves y Flores¹⁴, bajo la dirección del Br. Francisco Álvarez R. y A. J. Quintero Urdaneta, el ejemplar inventariado es el N° 1, del año 1922.

De Tabay, capital del municipio Santos Marquina, aparece Ecos Nuevos¹⁵, teniendo a Román Gil como director, el N° 1 correspondiente al año 1929 y El Impulso¹⁶: Órgano del Centro de Lectura “El Libertador”, también es el N° 1 del año 1934.

Como se puede apreciar, El Cronista¹⁷, editado en Pueblo Llano en 1924, lamentablemente no llegó a las acuciosas manos de don Tulio, como también pudo haber ocurrido con muchos otros periódicos regionales, quedando, de esta manera, fuera de tan prestigiosa hemeroteca. 

   El Cronista tiene un tamaño de 22 cm de largo por 16 cm de ancho, posee cuatro páginas escritas a dos columnas, en el ejemplar encontrado se lee: “Año I.- Pueblo Llano: Sbre., 20 de 1924.-Nmro. 1.”, promete una publicación mensual y entre las condiciones están: “se cangea (sic): acepta colaboracion (sic): avisos i remitidos”. La suscripción mensual tiene un valor de “Medio Real” (25 céntimos de bolívar). El director se identifica como Leon-cio (sic) Arvelo y el lugar y la imprenta donde se editó aparece al pie de la cuarta página: “Pueblo Llano-TiP- De EL CRONISTA”.

En la primera página se encuentra el editorial que copiamos en su totalidad:

“EDITORIAL. ALENTADOS por la marcha vertiginosa de la civilizacion, adelantos i progresos en la actual magistratura del Benemerito Gral. J. V. Gomez, a quien los pueblos admiran, i justamente le aclaman con el siguiente lema el ‘Heroe del Deber cumplido’, venimos a surcar los escabrosos senderos del periodismo docente, ajeno a toda política, que directa o indirectamente pueda herir personalidades de cualquiera índole, agrupaciones i gremios; únicamente es nuestro ideal corregir y moralizar segun las reglas de la sana critica.

Desde estos valles circundados por nevadas cimas de empinadas montañas de la vistosa, rica i simpática Cordillera Andina, nos extasiamos en la contemplación del progreso efectivo i adelantos de la Nación.

Saludamos reverentes a los empleados del Ejecutivo Nacional, los de esta Entidad, la Prensa Nacional, la del Estado i al gremio católico Sacerdotal”. 

La segunda página la dedica a temas SOCIALES. Allí informa que el señor Diomedes Puentes sustituyó al señor Valerio Torres en el cargo de jefe civil; felicita a los esposos Vidal-Hernández por el nacimiento de un nuevo hijo; da cuenta que en Boconó, estado Trujillo, está como jefe civil el señor Ramón Alfonso Parra Espinoza; refiere sobre la terminación de los trabajos de la torre, Capilla del Santísimo y Casa Cural, indica además que está al frente de los mismos el señor Saturnino Ortiz y otros vecinos; con beneplácito expone que la Junta Comunal decretó el alumbrado público.

 

En la tercera página continua con la parte de Sociales, allí notifica el fallecimiento en la población del Sr. Ramón Jerez.

 A continuación, en un apartado que denomina INSERCION publica un artículo denominado LA VAGANCIA. Más adelante, en otro que intitula CRONICA hace referencia sobre lo perjudicial que es tener los cerdos sueltos por las calles del pueblo y hace un llamado a los vecinos a mantenerlos en sus corrales. Hay otro más denominado ESCOLARES, allí incita a los padres de familia que lleven a sus hijos a la escuela porque se observa mucha inasistencia. Al final inserta un anuncio de El Taller de Tipografía y pintura de Eustropio J. Vidal, como ya se indicó.

 

La última página la deja para fijar anuncios, como la gratitud que expresa la familia del Sr. Ramón Jerez a sus vecinos por acompañarlos en el duelo; también está la oferta que hacer el cura de la parroquia de impartir clases de Gramática Castellana, Geografía de Venezuela, Aritmética práctica y teórica, Religión y Moral, “Todo a precios convencionales”; la bodega Flor del Lago del señor Jesús María Matheus ofrece víveres, medicinas, artículos de primera necesidad y todo lo relacionado con el Taller de Talabartería y Zapatería; de igual manera aparecen las ofertas de la Bodega El Abanse (sic) del señor Osías Santiago.

Finaliza la edición con otro título: FOLLETIN, donde promete que desde el próximo número ofrecerá una narración “de la distinguida Artista Doña Linda Rosa Torien, quien desde Aranjuez nos remitió esa pieza literaria, amenizada, de cuando en cuando con clásicas poesías”.

Como se expuso al comienzo, no hemos encontrado ninguna información adicional sobre el director de El Cronista a pesar de la revisión de archivos y entrevistas personales con sus posibles contemporáneos, lo que nos hace suponer, por ahora, que se trate de un seudónimo utilizado por el dueño de la Imprenta donde se editó el periódico, es decir, el señor Eustropio José Vidal García, de quien sí hemos obtenido la siguiente información:

El señor Eustropio José Vidal García nació en la ciudad de La Grita, estado Táchira, era hijo del señor Eustropio Santiago Vidal y la señora María Elvira García. Llegó a Pueblo Llano aproximadamente en 1912, acompañando a su hermano el Pbro. Felipe S. Vidal quien venía a encargarse de la parroquia Santísima Trinidad de Pueblo Llano, la cual regentó como cura interino desde 31 de julio de 1912 hasta el 01 de enero de 1913. Don Eustropio ayudaba al sacerdote en calidad de monaguillo y corista.

 Las desavenencias entre el cura Vidal y un grupo de vecinos del pueblo, liderados por José de la Trinidad Paredes Rondón, por la administración de los réditos que generaba la posesión La Capellanía, propiedad de la parroquia, no amilanaron a aquellos gritenses. Al contrario, don Eustropio José decidió echar raíces en Pueblo Llano.

Las personas que lo conocieron lo describen como “…de buena presencia, delgado, moreno, rengueaba de un pie, ejecutante de la mandolina, el violín, era amigo de las fiestas y echador de bromas…”¹⁸.

 Don Eustropio José era primo hermano del general Juan de Dios Moncada Vidal, de los fundadores del Liceo Militar Jáuregui de La Grita, fundador también de un movimiento guerrillero en época del gobierno del presidente Rómulo Betancourt, fue la primera persona que secuestró un avión en Venezuela. Un hermano del general, de nombre F. Rigoberto Moncada Vidal, también fue cura interino en Pueblo Llano en dos oportunidades, 1946 y 1948¹⁹.

Eustropio José Vidal contrajo matrimonio en Pueblo Llano, en 1921, con la señorita Fidelia Antonia Hernández Agostini, hija del señor Rafael Antonio Hernández y la señora María Eugenia Agostini.

Aparte de sus virtudes artísticas, otra faceta de su vida fue como empleado público, don Eustropio desempeñó diferentes cargos y oficios en Pueblo Llano y los pueblos vecinos. Fue juez en Las Piedras, jefe civil en Santo Domingo (1929) y Pueblo Llano (1932 y 1936) y presidente del Concejo Municipal de Timotes (1941).

En entrevista realizada al señor Ascensión Rendón Santiago, nos comentaba que la imprenta de don Eustropio José “… funcionaba en la casa de Rafael Uzcátegui (avenida Sucre, entre calles Providencia y Ayacucho), era de rodillo con caracteres de madera…”²⁰.

Pocas impresiones se han conservado, elaboradas en esa imprenta, aparte de El Cronista, hay una solicitud de colaboración, en 1929, hecha por el sacerdote de Santo Domingo para terminar de pagar una imagen de San Isidro y un armonio.

Otro objeto innovador trajo consigo el biografiado, se trata de un reproductor de música denominado vitrola que causó mucha admiración y diversión en la casa de sus suegros en el caserío Guzmán. 

            De igual manera es recordado por su afición a la albañilería, pues se le adjudica la construcción del presbiterio de la iglesia, la casa con balcón, que aún se conserva, la cual perteneció al finado Obdulio Salcedo (avenida Bolívar, entre calles Páez y Providencia) y otra, de igual estilo, que fue su casa de habitación, en la misma avenida Bolívar, entre Independencia y Páez, lamentablemente demolida.

            En Pueblo Llano los esposos Vidal-Hernández tuvieron dos hijos, Elio y Amando, luego la familia se trasladó al pueblo de Betijoque en el estado Trujillo donde don Eustropio José ejerció el cargo de juez, posteriormente pasa a Timotes para desempeñarse como Registrador Público y finalmente fija su residencia en la ciudad de Mérida. 

Al quedar viudo, sus hijos, que ya residían en Caracas, lo llevan a vivir con ellos, falleciendo en esta ciudad capital a finales de la década de los años 60 del siglo XX²¹.

Después de esta breve experiencia periodística que representó El Cronista, vino El Parameño, cuyo último número, el cuatro, Segunda Época, año VI, salió en 1930, bajo la dirección de don Manuel Molina Ibisate. Según nos comentó personalmente, los primeros los publicó en Pueblo Llano, posiblemente en la imprenta del señor Eustropio José Vidal, pero no hemos podido encontrar estos primeros ejemplares.

Más tarde, en los años 70 del siglo XX, surgen La Voz de Pueblo Llano, El Obrero y El Escardillazo, el primero y el segundo fueron editados en la ciudad de Mérida, y el tercero en Caracas, todos por estudiantes universitarios pueblollaneros. En los años ochenta salió El Sembrador, es el medio que ha tenido más larga duración (el primer número data de 1981 y el último, el 23, corresponde al año 1985).

También se conocieron otros como El Estudiante y La Voz del Campesino, editados por alumnos del liceo Dr. Mariano Picón Salas; Revista Voz Atenísta (11 números) editado por el Ateneo de Pueblo Llano; en mayo de 2001 sale El Pueblollanero, órgano divulgativo de la alcaldía del municipio Pueblo Llano, solo se conoce un número y últimamente, La Voz del Chinó también editado por la alcaldía del municipio Pueblo Llano (1 número), los dos últimos bajo la dirección del Licenciado Jorge Luis Paredes Arias; El Arado, editado por la Cooperativa Agrícola La Trinidad y la revista Pueblo Llano en su Esplendor por los estudiantes de la Misión Sucre, solo salieron dos números, uno en el 2007 y el otro en el 2008. Quizás surgieron otros periódicos de corta duración, a nivel estudiantil, pero no se dispone de esa información.

 

Rafael Ramón Santiago

Cronista oficial del municipio Pueblo Llano.

 

(20/09/24).

 

Notas:

 

(1)  Tulio FEBRES CORDERO. Obras Completas. Archivo de Historia y Variedades. Tomo III. Editorial Antares, LTDA., Bogotá, Colombia. p. 87.

(2)  Tulio FEBRES CORDERO. Obras Completas. Archivo de Historia y Variedades. Tomo III. Op. cit.  pp. 94, 95.

(3)  Tulio FEBRES CORDERO. Obras Completas. Archivo de Historia y Variedades. Tomo III. Op. cit. p. 94.

(4)  Yolanda MATTERA (Compiladora). Hemerografía Merideña. Gobernación del Estado Mérida. Instituto Autónomo Biblioteca Nacional y de Servicios de Bibliotecas. Mérida, Venezuela, 1983. p. XVII.

(5)  Ibidem. p. 230.

(6)  Ibidem. p. 293.

(7)  Ibidem. p. 57.

(8)  Ibidem. p. 45.

(9)  Ibidem. p. 53.

(10)              Ibidem. p. 234.

(11)              Ibidem. p. 97.

(12)              Ibidem. p. 261.

(13)              Ibidem. pp. 127, 128.

(14)              Ibidem. p. 208.

(15)              Ibidem. p. 127.

(16)              Ibidem. p. 177.

(17)              Hubo otro periódico con el nombre de El Cronista, editado en la ciudad de Mérida en 1900, cuyos directores eran Salvador de J. Rivas y C. García.

(18)              Informante: Rosendo Salcedo, 70 años, Pueblo Llano, 04 de enero de 2005.

(19)              Rafael Ramón SANTIAGO. Evolución de la Iglesia Santísima Trinidad de Pueblo Llano, estado Mérida. Ediciones del Concejo Municipal del municipio Pueblo Llano, estado Mérida. N° 1. 1997, p. 47.

(20)              Informante: José Ascensión Rendón Santiago, 80 años, Pueblo Llano, 05 de enero de 1997.

(21)              Informante: Ingeniero Rafael Hernández Rondón, 67 años, Mérida, 14 de abril de 2020.

 

 

 

 

50 ANIVERSARIO DEL LICEO MARIANO PICON SALAS

50 ANIVERSARIO DEL LICEO MARIANO PICON SALAS DE PUEBLO LLANO

 

Actual edificio del Liceo Mariano Picón Salas

            Celebramos con alegría, orgullo y satisfacción, junto a la comunidad estudiantil de Pueblo Llano, el exitoso arribo de nuestro Liceo Mariano Picón Salas a la media centuria de sus inicios como primera institución de educación secundaria en el municipio. Es una fecha propicia para remontarnos al pasado y traer a la memoria aquellos inicios que no fueron fáciles, como todas las grades iniciativas, pero que, en este corte histórico, podemos visualizar los éxitos obtenidos hasta ahora.

            La educación en el municipio se limitó durante muchos años solo a la enseñanza de las primeras letras que no iba más allá del equivalente a un tercer grado de educación primaria. Es en 1959 cuando egresa la primera promoción de sexto grado de la inolvidable Escuela Graduada Foción Febres Cordero, a partir de allí, los estudiantes que deseaban continuar el bachillerato tenían que emigrar a las grandes ciudades, particularmente a la capital emeritense, para ver cumplidos sus sueños. Transcurrieron once años de larga espera para que se abrieran los estudios secundarios en esta zona del páramo merideño. En efecto, fue en el vecino pueblo de Santo Domingo, hoy capital del municipio Cardenal Quintero, cuando comenzó a funcionar una institución bajo el nombre de Liceo Privado Santo Domingo de Guzmán, gracias a las gestiones de destacados ciudadanos de aquella comunidad, entre ellos el profesor Diomedes Izarra, el Dr. Rafael Porto, la señorita Elda Guerrero, el señor Máximo Toro¹ y posteriormente contaron con el apoyo irrestricto del sacerdote Libio Moreno quien desde Caracas contribuyó para que la institución pasara de carácter privado a oficial, pues él tenía buenos contactos en el alto gobierno por fungir como capellán de Miraflores durante la presidencia de Carlos Andrés Pérez ².       

El Liceo Privado Santo Domingo de Guzmán abrió sus puertas el año escolar 1970-1971, con el profesor Diomedes Izarra como director. Entre la primera nómina del curso se encontraban cinco estudiantes de Pueblo Llano: Omar Marquina, Francisco Valero, Francisco Quintero, Luis Rendón y Homero Vergara, quienes eran trasladados todos los días en un carro Ford viejo de estacas, propiedad del señor Pedro Pablo Marquina, presidente de la Junta Comunal. Comentan que cuando llovía, algunos de ellos iban en la parte de adelante, junto al conductor y los demás atrás, favoreciéndose del temporal con un plástico³.

Para el año escolar 1971-1972 se incorporaron otros estudiantes de Pueblo Llano al liceo de Santo Domingo, entre ellos Carlos González, Edgar Villamizar, César Santiago Santiago, Miriam Santiago, Carmen Edilia Rondón, Margarita Santiago, Luis Santiago, Olga Santiago, Luisa Quintero y César Santiago Paredes⁴. Para continuar haciendo el transporte el señor Marquina adquirió una camioneta vieja de pasajeros donde iban un poco más cómodos que en la anterior.

A comienzos de 1973 surge la inquietud en Pueblo Llano de organizarse para hacer gestiones ante las autoridades competentes con el objeto de que el municipio tuviese su propio liceo. Para tal misión se conformó un Comité Pro-Liceo que lo integraban diferentes ciudadanos y ciudadanas respetables de la comunidad como Emiliano Salcedo, Emilio Antonio Paredes, Marcelino Rendón, Ana María Ocanto, Jesús Asdrúbal Quintero, Francisco Paredes, Betty Ordoñez, Eugenio Quintero Ortiz, Eusebio Rondón, Juan Blas Valero, Pbro. Germán Parra, Rafael Zambrano, Delia Paredes, Olga Villamizar y Sinforiano Rondón, este último sirvió de enlace con sus cuñados en la ciudad de Caracas, doctores José Natividad y Nicolás de Tolentino Paredes Padilla, quienes tenían un mayor acceso a las oficinas de Ministerio de Educación y otros entes gubernamentales.    

Me correspondió asistir a varias reuniones del Comité realizadas en la Casa Cural de la parroquia con el objeto de ir madurando la idea para la consecución del objetivo. Recuerdo que el sacerdote Alejandro Arias, a quien le quedaba poco tiempo como párroco después de haber regentado el curato local durante diez años, y quien había sido un gran impulsor en la consecución de varios beneficios para Pueblo Llano, entre ellos el inicio del cooperativismo en el municipio y la gestación de dos cooperativas, se notaba bastante escéptico ante la iniciativa de los parroquianos, pues consideraba que el liceo de Santo Domingo estaba recién fundado y era muy difícil conseguir otro permiso ante el Ministerio de Educación para una nueva institución; además, argüía que varios estudiantes de Pueblo Llano ya asistían con regularidad a ese centro educativo. Los integrantes del Comité no estaban de acuerdo con aquel razonamiento y siguieron insistiendo. Invitaron a una de las reuniones al Licenciado Amable Santiago, pueblollanero, quien ya trabajaba como docente en el Ministerio de Educación y era el director del liceo de Santo Domingo, que ya para 1974 tenía carácter oficial y llevaba el nombre de Liceo Juan Rodríguez Suárez, le plantearon la idea de crear, mientras tanto, una institución similar de carácter privado en Pueblo Llano, además de ofrecerle el cargo de director. Al profesor Amable no le pareció mala la idea, se unió de inmediato a trabajar con el Comité referido, al cual también se integró el nuevo sacerdote Pbro. Germán Parra Trejo, para solicitar el permiso, que finalmente se obtuvo.     

Para el año escolar 1974-1975, se logró la autorización de su apertura con el nombre de Liceo Privado Santísima Trinidad, también con el Licenciado Amable Santiago como director, de esta manera comienza la educación secundaria en Pueblo Llano con una matrícula de 47 alumnos y la cancelación de una mensualidad, a manera de colaboración, de 40 bolívares por alumno. La población estudiantil comprendía diferentes edades debido a los años que esperaron algunos grupos para la apertura del bachillerato.

Al comienzo, la única persona que tenía el título de Licenciado en Educación era el director Amable Santiago, que además estaba a cargo de la asignatura Formación Social Moral y Cívica, el resto de los docentes fueron escogidos entre los mejores profesionales de otras ramas que trabajaban en la comunidad, así tenemos que el Pbro. Germán Parra Trejo dictaba la cátedra de Castellano y Literatura; el Ing. Agrónomo Candelario Hernández, Biología; el Pastor Evangélico Homero Leventry (norteamericano), Inglés; la maestra Antonia Salcedo, Matemática; el bachiller Francisco Paredes, taller de Agricultura y Educación Física; la bachiller Carmen Paredes, Geografía y Educación Artística, y como suplentes estaban las maestras Gladys Paredes González de Santiago, Nelci Rafaela Rendón y el bachiller Jesús Asdrúbal Quintero⁵.

 

Antigua sede donde funcionó la Escuela Graduada Foción Febres Cordero y posteriormente el Liceo Privado Santísima Trinidad. 

Para el año escolar 1975-1976 el Comité, después de varias gestiones, logró que el liceo de Pueblo Llano dejara de ser privado y toda su nómina pasara al Ministerio de Educación, a manera de extensión del Liceo Juan Rodríguez Suárez de Santo Domingo⁶.

La Licenciada en Enfermería Irene Salcedo Molina formó parte de esta segunda cohorte de alumnos, que inició el primer año en el curso 1975-1976, ella dice: “cuando entré a estudiar el liceo funcionaba en las instalaciones donde había estado la Escuela Graduada Foción Febres Cordero, el director era el Licenciado Amable Santiago, el curso estaba conformado por aproximadamente 40 alumnos, recuerdo entre los varones a Beltrán Santiago, Felipe Paredes, Edgar Villamizar, Justiniano Santiago, Misael Santiago, Abilio Paredes, Erasmo Rondón, Enrique Rondón, Francisco Maldonado, Manuel Santiago, Tito Libio Santiago, Osman Paredes; de las muchachas me vienen a la memoria Milena Vergara, Beatriz Santiago, Elda Quintero, Mireya Quintero, Consuelo Santiago, Carmen Paredes, Teresa Santiago, Elda Santiago, Herminia Paredes, Berta Paredes, Elida Uzcátegui, Josefina Santiago, Carmen Salcedo, Luba Salcedo, Rosario Salcedo, Verónica García, Nancy Santiago Matheus y Vitalia Rondón. Entre los docentes se encontraban Nancy Newman que impartía varias materias; Castellano estaba a cargo del Pbro. Germán Parra Trejo; Inglés era dictado por el Padre Lombera de Santo Domingo, Matemática la daba el morocho Jorge Santiago, sobrino del Licenciado Amable; Francisco Paredes estaba a cargo de Educación Física; Manualidades la impartía la Profesora Nelci Rendón Santiago, recuerdo que íbamos con ella hasta ‘La curva de Calixto’ a buscar greda para fabricar objetos utilitarios; la Doctora Albina de Zerpa, juez del municipio, dictaba la materia Formación Moral y Cívica⁷.

El Licenciado Amable Santiago ejerció el cargo de director hasta 1977, a partir de allí comenzó como directora titular la Licenciada Alfis Ramírez Pirela, proveniente de la ciudad de Mérida, muy recordada por su buena gerencia al frente de la institución, permaneció hasta 1985. En ese periodo se observa varios avances, así tenemos que para el año escolar 1978-1979, después de algunas gestiones, aparece en Gaceta Oficial la resolución donde el liceo de Pueblo Llano se independiza del de Santo Domingo, recibiendo el  nombre de Liceo Combinado Creación Pueblo Llano, para ese mismo año escolar llega al plantel un grupo de profesores con el título de Licenciados en Educación, egresados de la Universidad de Los Andes, entre ellos estaban los Licenciados Ana Julia Carvajal, Ana Carrillo, Olga Márquez, Maigualida, Rosa Pereira, Carmen Gutiérrez, Rafael Moreno, Jorge Ochoa, Hugo Briceño y Luis Emiro Lobo como Coordinador⁸; en 1979 se logra la consecución de un autobús para el transporte de los alumnos desde los diferentes caseríos del municipio, gestiones que hicieron ante la dirección del Hipódromo La Rinconada varios pueblollaneros residentes en Caracas, entre ellos el señor Lucio Paredes; por otra parte, la comunidad educativa venía haciendo las diligencias respectivas para la construcción de una edificación más apropiada para la institución, así, se logró comprar dos solares consecutivos a los propietarios, señora Demetria Santiago y señor Horacio Volcanes, en la vía hacia el sector La Horca, luego, el Ingeniero Elisaúl Santiago Camacho presentó ante el Ministerio de Educación un proyecto para aprovechar al máximo el área adquirida, el cual fue aprobado. Ya para el año escolar 1979-1980 el edificio estuvo listo y los mismos alumnos ayudaron a hacer la mudanza⁹.

Toda la comunidad se llenó de júbilo cuando finalmente egresó la primera promoción de Bachilleres en Ciencias el año 1979 bajo el lema “Honor a la Comunidad” conformada por veintiún bachilleres¹⁰.

 

 

Primera promoción de bachilleres “Honor a la Comunidad”, 1979.

Orgullosos del triunfo de sus paisanos, los pueblollaneros residentes en Caracas otorgaron una placa de reconocimiento a los graduandos.

 

El profesor Juan Beltrán Villamizar estuvo muy pendiente para que la primera promoción celebrara por todo lo alto la graduación y contribuyó, sacando estos llaveros, a recoger fondos.

 

Una de los graduandos de la primera promoción de Bachiller en Ciencias, María Ernestina Rondón Salcedo, 1979.

            El Licenciado Rafael Otilio Rendón Santiago, natural de Pueblo Llano, se encargó de la dirección en 1985 y estuvo ejerciendo este cargo de Titular hasta septiembre de 1993, antes había estado como profesor por horas durante dos años.

Por sugerencia de la Zona Educativa del estado Mérida se pidió la selección de un epónimo para la designación definitiva del liceo, ante tal solicitud el Licenciado Rendón Santiago convocó una asamblea de padres y representantes para hacer la consulta respectiva, surgiendo la siguiente terna de candidatos: el señor Balbino Paredes por ser un luchador comunitario, el señor Manuel Molina Ibizate quien fue uno de los primeros maestros del municipio y el Dr. Mariano Picón Salas, un distinguido intelectual merideño, finalmente quedó seleccionado este último, se elaboró su biografía, previa consulta con el distinguido intelectual Pedro Nicolás Tablante Garrido y se presentó la solicitud. A partir del año escolar 1989-1990 la institución comienza a ser denominado Liceo Mariano Picón Salas¹¹. En la actualidad se identifica como Unidad Educativa Dr. Mariano Picón Salas (Liceo Bolivariano), de dependencia Nacional.

El Dr. Mariano Federico Picón Salas nació en la ciudad de Mérida el 26 de enero de 1901, hijo del comerciante Pío Nono Picón Ruiz y de doña Delia Salas Uzcátegui, siendo aún niño pierde a su madre y su padre vuelve a contraer nupcias, ahora con doña Elena Ruiz Fonseca. Su familia se radicó en Chile debido al fracaso económico sufrido por su padre en Mérida y Mariano pasó varios años de su vida en ese país donde se gradúa como profesor de Historia en 1923, y más tarde como doctor de Filosofía y Letras.

Sus estudios, lecturas y viajes lo convirtieron en un importante escritor, diplomático, académico, historiador, ensayista y político. En su obra destacan los ensayos históricos, de crítica literaria y sobre todo la historia cultural de América Latina, los cuales lo hicieron merecedor de ser considerado como “El mayor ensayista del Siglo XX en lengua castellana”.

Fue profesor en varios institutos y en las facultades de Humanidades y Educación, y Bellas Artes de la Universidad de Chile, también dio cursos en Columbia University, Middlebury College, Smith College, University de California, Colegio de México y Universidad de Puerto Rico¹².

Regresa a Venezuela en 1936, donde inicia una ardua labor como docente y escritor. Funda la Asociación de Escritores de Venezuela; ejerce varios cargos en el Ministerio de Educación; funda y dirige hasta 1940, la Revista Nacional de Cultura; en 1946 funda la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad Central de Venezuela, hoy Facultad de Humanidades y Educación. Trabajaba para la Academia Nacional de la Historia de Venezuela y escribe en la sección Papel Literario del periódico El Nacional. Fue embajador de Venezuela en Colombia (1947-1948), Brasil (1958-1959), México (1962) en la Unesco y París (1959-1962).

Cuando en 1958, su ciudad natal, Mérida, cumplió 400 años de fundada, el Dr. Picón Salas fue uno de los invitados especiales para tal celebración, pero no pudo asistir por encontrarse ejerciendo funciones de embajador en Brasil, sin embargó, envió una emotiva carta donde recrea sus vivencias en estos parajes andinos y hace varias consideraciones sobre el futuro de la región, particularmente cuando se refiere a los estudios en  la Universidad de Los Andes, expresa: “…las disciplinas y los estudios de hoy deben adiestrarnos para conquistar otros horizontes materiales. ¡Qué bien sería que, en Mérida, junto a los abogados y los médicos se formasen también los ingenieros, los físicos, los químicos, los investigadores científicos de toda índole que necesita —aun para desenvolverse económicamente— esta parte del Oeste venezolano! Desde la defensa de la naturaleza azotada por un tratamiento empírico y devastador; la lucha contra la erosión, el cambio de suelos y cultivos, las obras hidráulicas para transformar en electricidad y energía la vasta agua realenga que se precipita en torrentes desde la Cordillera, es parte de la tarea regional que habrá de pedirse a los universitarios merideños”¹³. 

El Dr. Picón Salas recibe en 1954 el Premio Nacional de Literatura por su obra Los días de Cipriano Castro. Su último gran proyecto fue la creación del Instituto Nacional de Cultura y Bellas Artes (INCIBA), el cual no pudo ver terminado a causa de su repentina muerte en la ciudad de Caracas el primero de enero de 1965.

Sin lugar a duda que es un orgullo para el municipio Pueblo Llano que una institución educativa local lleve el nombre de este distinguido “merideño universal”¹⁴ como bien lo llamó su paisano el Dr. Caracciolo Parra Pérez.

Dr. Mariano Picón Salas

 

Al retirarse el Licenciado Rafael Otilio de la institución, la figura del director Titular desaparece, siendo sustituida por la de director Encargado¹⁵. Los docentes que han seguido bajo esta última denominación, en los años sucesivos, son los siguientes: Ramón Briceño (1993-1995), Luis Emiro Molina (1995-1997), Argenis Paredes Salcedo (1997-1998), Judith Paredes Santiago (1998-2001), Livia Litdmar Paredes Arias (2001-2002), Elizabeth Valero Rondón (2003-2006), Olga Santiago Santiago (2006-2007), Virginia Salcedo Molina (2007-2008), Lisbeth García (2009-2011), Isabel Dávila (2011-2012), Jenitze Sosa (2012-2013), Ramón Paredes Valero (2014-2015), Francisco Maldonado Villamizar (2015-2017), Héctor Marino Albornoz (2017-2021), Francisco Maldonado Villamizar (2021-2023) y Yonny González ( 2023-2024)¹⁶.

Son numerosos los docentes, además de los ya citados, que han regentado las diferentes cátedras sugeridas en el pensum de estudio, sería tarea muy difícil hacer una semblanza de cada uno de ellos en este breve trabajo, no obstante, vamos a hacer referencia en esta oportunidad a dos destacados pueblollaneros que formaron parte de esta plantilla de profesores, son ellos, el abogado Juan Beltrán Villamizar y el Licenciado Benigno Rendón Santiago. Villamizar duró poco tiempo como docente, sin embargo, en el periodo que estuvo se destacó como buen profesor en la asignatura de Física, participando también en las actividades deportivas y culturales y en la organización de la promoción de los primeros graduandos. Debido a su condición de no graduado y por mezquinos motivos políticos-partidistas fue retirado de la institución en 1979. Buscando nuevos horizontes ingresa después al Cuerpo Técnico de Policía Judicial donde llegó a ostentar el cargo de Comisario. Obtuvo el título de abogado y al regresar a su terruño, como empleado de la alcaldía, hizo las gestiones respectivas para que se instalara en el municipio una Fiscalía, una oficina del SAIME y organizó una brigada de orden público. 

El Licenciado Benigno Rendón Santiago es egresado de la Escuela Técnica Industrial de la ciudad de San Cristóbal, estado Táchira, se desempeñó por varios años como administrador de la Cooperativa Agrícola La Trinidad y en actividades agropecuarias particulares, para el periodo escolar 1978-1979 ingresa a la institución educativa, pero tuvo que retirarse al culminar el año escolar por una situación similar a la ocurrida con Villamizar. Pocos años después, comienza estudios universitarios en la UNA y posteriormente en la UPEL donde obtiene el título de Profesor. Mientras estudiaba fue nuevamente incorporado al liceo el 10 de mayo de 1984 para impartir las cátedras de Física y Matemática, destacándose por su pedagogía, ética, cercanía con los alumnos, esmero en el equipamiento de los laboratorios y la contribución a la proyección del instituto hacia la comunidad. Trabajó hasta el 2008 cuando fue incapacitado por recomendación médica, obteniendo su merecida jubilación en el 2016 ¹⁷.

En otra ocasión nos encargaremos de hacer nuevas reseñas sobre otros profesores destacados durante el periodo estudiado, mientras tanto, vaya para todo el cuerpo docente nuestra gratitud por la dedicación, entrega y profesionalismo en sus funciones.

Sobre el personal administrativo que ha trabajado en estos cincuenta años hemos recogido los nombres de Benilde Torres, la primera secretaria, aunque por muy poco tiempo, luego vinieron las señoras Delia Paredes, Armonia Paredes de Castellano, Carmen Sergia Santiago, Yasmily Salcedo, Zulay Paredes, Esperanza Santiago, Margely Valero y Lenny Paredes¹⁸. 

            Del personal obrero recordamos a Miguel Santiago, Ramón Enrique Rondón, Luis Salcedo, Joaquín Araujo, Rufina Rondón, Mauro Puerta, María Diolinda Santiago, María del Carmen Santiago, María Georgina Rojas, María Ernestina Santiago, Zulay Bustos, Graciela Silva, Diana Santiago, Víctor Darwin Valero, Zulimar Salcedo y Jesús Antonio González Santiago, todos ellos ejerciendo su oficio con gran responsabilidad, dedicación y entrega, ejemplos  que coadyuvan con  la formación integral de varias generaciones de estudiantes¹⁹.  

Después de arribar a los primeros cincuenta años de los inicios de esta institución de educación secundaria en el municipio, han egresado de sus aulas, de una manera ininterrumpida, cuarenta y seis (46) promociones de Bachilleres en Ciencias, muchos de estos estudiantes continuaron su formación en diferentes casas de estudios superiores del país obteniendo títulos que los hacen acreedores para desempeñar cargos importantes dentro y fuera del municipio, contribuyendo, de esta manera, con el progreso del país.

 

Rafael Ramón Santiago

Cronista oficial del municipio Pueblo Llano.

 

(16/09/2024)

Notas:

(1)  María Evelín RAMÍREZ SANTIAGO. Municipio Cardenal Quintero, un retazo de su historia. Santo Domingo, estado Mérida, 1995. p. 18.

(2)  Informante: Licenciados Rafael Otilio Rendón Santiago, 76 años, Pueblo Llano, 23 de agosto de 2024.

(3)  Informante: Ingeniero Homero Vergara Salcedo, 69 años, Caracas, vía WhatsApp, 23 de agosto de 2024.

(4)  El mismo informante anterior.

(5)  Informante: señora Armonia Paredes de Castellano, 59 años, secretaria del Liceo Mariano Picón Salas, Pueblo Llano, 03 de septiembre de 2009.

(6)  Informantes: Licenciados Rafael Otilio Rendón Santiago, 76 años, Licenciada Ana Carrillo, 71 años, Pueblo Llano, 23 de agosto de 2024.

(7)  Informante: Licenciada Irene Salcedo Molina, 62 años, Pueblo Llano, 24 de agosto de 2024.

(8)  Informante: Licenciada Ana Carrillo, 71 años, Pueblo Llano, 23 de agosto de 2024.

(9)  Informante: Licenciado Francisco Maldonado Villamizar, 65 años, Pueblo Llano, 27 de agosto de 2024.

(10)              Informante: Licenciada María Ernestina Rondón Salcedo, 66 años, Pueblo Llano, 28 de agosto de 2024.

(11)              Informante: Licenciados Rafael Otilio Rendón Santiago, 76 años, Pueblo Llano, 23 de agosto de 2024.

(12)              Pedro Nicolás TABLANTE GARRIDO. Don Mariano Picón Salas, humanista y emeritense. Publicación de la gobernación del estado Mérida, N° 18, Mérida, Venezuela, 1985. p. 14.

(13)              Ibidem. p. 29.

(14)              Ibidem. p. 36.

(15)              Al desaparecer la figura del “Director Titular” y ser sustituida por la de “Director Encargado” las autoridades educativas nacionales cometieron un gran error que todavía no ha sido subsanado, pues un “Director Encargado”, como el nombre lo indica, en la mayoría de los caso no tiene la misma responsabilidad, dedicación, estímulo, sentido de pertenencia y tiempo necesario para conocer a su personal, para formular proyectos factible a mediano y largo plazo; en fin, bajo un clima de inestabilidad e improvisación es muy difícil llevar una buena gerencia que haga los correctivos necesarios y a tiempo en una institución educativa, y la situación se agrava aún más cuando se involucran los intereses políticos-partidistas en tal designación.

(16)              Informante: Licenciado Francisco Maldonado Villamizar, 65 años, Pueblo Llano, 27 de agosto de 2024.

(17)              Informante: Licenciado Benigno Rendón Santiago, 79 años, Pueblo Llano, 23 de agosto de 2024.

(18)              Informante:  señor Jesús Antonio González Santiago, 47 años, Pueblo Llano, vía WhatsApp, 01 de septiembre de 2024.

El mismo informante anterior.