CAPILLA
Y CASERIO DEDICADOS AL VENERABLE DR. JOSE GREGORIO HERNANDEZ EN EL MUNICIPIO
PUEBLO LLANO, ESTADO MERIDA
En el Municipio
Pueblo Llano, estado Mérida, se encuentra el caserío Chinó, nombre de la
comunidad indígena que habitó el lugar antes de la llegada de los europeos,
particularmente de Juan Maldonado y su
hueste, quien en 1559 dio el nombre de
Pueblo Llano a un grupo de viviendas indígenas construidas en éste lugar.
Las
tierras de Chinó pasaron enseguida a ser propiedad de los encomenderos y a
comienzos del siglo XVIII, en 1718, son adquiridas por Felipe de Santiago
García para él y sus herederos que las han venido ocupando a través de los siglos.
Varios
sectores han surgido en el lugar con el transcurso del tiempo, como Chinoíto,
Sobrechinó, Chinó Alto, Mesa de Chinó, El Chuán, entre otros.
En
Chinó Alto encontramos algunas familias desde comienzos del siglo XX, entre
ellas la del señor Alifonso Santiago Osuna (1909-1968) de ocupación arriero de
mulas y su esposa Eloína Santiago y la del señor José Ismael Osuna Santiago
(1906-2009) quien se desempeñaba en actividades agrícolas junto a su compañera
Ana Crelia González.
Después
de tener varios años viviendo en el sector y con varios hijos, el señor José Ismael,
decidió en 1943 construir un pequeño nicho o gruta de aproximadamente un metro
cuadrado, donde colocó una imagen de bulto del Dr. José Gregorio Hernández en
gratitud por haberlo sanado de un tumor en la cabeza, y además para que los
protegiera de algunos espantos que merodeaban el lugar.
Los
vecinos y transeúntes poco a poco comenzaron a frecuentar el sitio para colocar
velas, velones, rezar el rosario y llevar “milagritos” o medallas votivas por
los favores recibidos del Siervo de Dios. Con el transcurrir de los años el
lugar comenzó a ser denominado San
Gregorio por el adoratorio que allí se encontraba.
Primera imagen en el lugar
La
Licenciada Elide González Santiago de González quien nos facilitó por escrito
una muy interesante reseña, para la elaboración del presente trabajo, apunta lo
que sucedió posteriormente: “…en una ocasión llegaron unos protestantes,
cercaron el sector y destruyeron por completo la imagen y demás pertenencias
que allí se encontraban, tales como milagros, fotografías y la imagen del Dr.
José Gregorio. Al ver todo aquello en tan lamentable estado, mi hermano José
Gregorio González Santiago y mi mamá Evangelia Santiago de González, quien era
muy devota al Dr. José Gregorio, decidieron construir una capilla de mayor
tamaño, ya que consideraron que había terreno suficiente para ello, además, la
que había hecho el señor Ismael se había desplomado completamente”.
El
señor José Gregorio González Santiago, de su propio peculio, decidió emprender la obra que estuvo
finalmente culminada en el 2011. Una gran alegría embargó a toda la familia
González Santiago. Extendieron invitaciones a familiares, vecinos y amigos para
la inauguración y bendición de la misma.
Las imágenes fueron traídas desde Isnotú, pueblo natal del Venerable, en
una gran peregrinación llena de fe que culminó en la capilla ubicada en San
Gregorio. Por otro lado, la primera imagen, colocada por el señor José Ismael,
fue rescatada y restaurada completamente.
El 16 de julio de 2011, a las 9:30 de la
mañana, Fray Franklin Durán de la Orden de Franciscanos Menores que regentan la
Parroquia Santísima Trinidad de Pueblo Llano, procedió a hacer la bendición de
la obra en un acto emotivo y lleno de fe.
Inauguración de la capilla
La
capilla en cuestión está emplazada en una superficie de 36 metros cuadrados en
un predio de concreto con una balaustrada de barandas moldeadas con el mismo
material que conforman el atrio; la edificación es rectangular, sencilla, de una sola nave, puerta de arco,
cuatro ventanas laterales y una al fondo, techo a dos aguas, de machihembre,
con correas de madera y teja asfáltica. Tiene un altar con varias imágenes de
bulto del Dr. José Gregorio Hernández en diferentes tamaños y una de la Virgen
con el Niño en los brazos. Posee capacidad para unas 15 personas.
Por
su parte, el caserío San Gregorio está constituido en la actualidad (2020) por
unas 23 familias que suman una población aproximada de 80 individuos, todos dedicados
a labores agrícolas. La mayoría de ellos llevan el apellido de la familia
inicial: Santiago, que luego se fueron emparentando con otras como Osuna,
Montilla, González, etc.
Finalmente,
podemos apreciar cómo, para una comunidad merideña, al igual que para la
mayoría del pueblo venezolano, el Dr. José Gregorio Hernández Cisneros ya es un
santo desde hace muchos años atrás, la fe que le profesa la gente los lleva a
solicitar sus servicios que van más allá de la sanación del cuerpo. Por
ejemplo, el señor José Ismael gozó de una gran salud y longevidad, pues murió a
los 103 años de edad; el señor José Gregorio González, pidió al Venerable poder
culminar su vivienda y logró hacerla en poco tiempo; la Licenciada Elide nos
dice: “…de igual manera en este sector tenemos la finca bendita por José
Gregorio Hernández que es donde laboramos
y estamos bendecidos la familia González Santiago…”; son numerosas las
medallas votivas que cuelgan de las imágenes allí colocadas como muestra de los
favores recibidos por el Venerable de Isnotú.
Imágenes veneradas
Agradezco
todo el apoyo brindado para la realización del presente trabajo: a la
Licenciada Elide González Santiago de González, hermana del constructor de la
capilla, al Profesor Albino Santiago, Maestro en Chinó durante muchos años; a
su esposa la señora Nélcida Ramona González, nieta del señor José Ismael Osuna
y a los miembros de la Comisión de Patrimonio Histórico-Cultural del Municipio
Pueblo Llano Licenciado Jorge Luis Paredes Arias e Ingeniero Dioberti Paredes.
Rafael Ramón Santiago
Cronista Oficial del Municipio Pueblo
Llano
