Iglesia Santísima Trinidad de Pueblo Llano
La
religión católica llegó al territorio del actual estado Mérida con los primeros
conquistadores, en efecto, el primer sacerdote que
vino a Mérida, con la expedición de Juan Maldonado en 1559, fue Antón de Escámez,
cura y vicario. Por otra parte, la primera Orden religiosa en establecerse en
esta ciudad fue la de los Padres Dominicos, a su llegada fijan la residencia
misional bajo el título de San Vicente Ferrer. En 1567 conformaron la primera
comunidad: Fray Alonso de Adrada, a quien se le otorgó el título de Prior, los
otros miembros de la comunidad fueron: Fray Alonso de Ortega, Fray Juan de
Rioja, Fray Luis Maldonado y Fray Pedro de Castro. A éste último se le
responsabilizó administrar la doctrina y curato de pueblos y repartimientos que
componían la nación de los mucuchíes. En marzo de 1592 los padres Dominicos se
hicieron cargo de las doctrinas de Aricagua, Lagunillas, Mucuchíes y Timotes
(1). Es muy probable que para esta época los dominicos también comenzaran a
establecer la doctrina del valle de Santo Domingo como lo refiere el historiador
agustino Fernando Campo del Pozo quien manifiesta: ... (Santo Domingo) fue
fundado por los Padres Dominicos, pero desde primeros del siglo XVII la
administraron los Padres Agustinos como consta en los libros de Registro
y actas de Visita de la Provincia de Nuestra Señora de Gracias. El 3 de febrero
del año 1634, el Padre Pedro Bonilla, Prior del Convento de Mérida,
recibió orden de visitar esta doctrina. Son pocas y breves las referencias que
tenemos de este pueblo durante los años que estuvo bajo la jurisdicción de los
Agustinos, quienes colaboraron denodadamente para reducir a la vida ciudadana y
hacer fervorosos cristianos a los habitantes de aquella región...(2).
El primer templo construido en territorio del actual municipio
Pueblo Llano es referido en la visita del escribano Rodrigo Zapata por orden
del Oidor Alonso Vásquez de Cisneros en 1619, se encontraba en el sitio que hoy
se conoce como La Conquista y estaba construido de: “…bahareque embarrado, cubierto de paja enmaderado con sus
tijeras y tirantes con dos ventanas pequeñas una en cada parte del altar mayor
con una puerta y la iglesia al parecer baja y se hallaron los bienes y
ornamentos que exhibió y manifestó el dicho padre doctrinero...entre ellos …una imagen de
San José pintada al oleo y guarnecida de madera (3).
El 19 de octubre 1619, el juez poblador Juan
de Trejo por orden del Visitador Alonso Vásquez de Cisneros funda el pueblo de
El Esfafiche y en él una iglesia que sustituyera las tres existentes hasta esa
fecha en el valle de Santo Domingo. En esta nueva iglesia fueron adoctrinados
los indígenas de Aracay, Pueblo Llano, Santo Domingo y Las Piedras, al
desaparecer la encomienda de Las Piedras y trasladarse los indios de Santo
Domingo a su lugar de origen, Mucutubé, en la iglesia de El Esfafiche se adoctrinaron
solamente los indios de Pueblo Llano y Aracay hasta 1678, año en que fueron
trasladados hasta el sitio donde se encuentra hoy la capital del municipio
Pueblo Llano.
En la visita pastoral que hace el obispo Rafael
Lasso de La Vega en 1816 informa que existe una iglesia cubierta de tejas, con
una sacristía cubierta de lo mismo y la puerta del templo con su cerradura y
llave, además posee dos campanas, una mayor y una menor. En otra visita que realiza
el mismo obispo cuatro años más tarde, la descripción que hace de la iglesia es
similar.
Pero, veintisiete años después las cosas
habían cambiado, el templo del que nos habla Lasso de La Vega ya no existía
para 1847. En el inventario que se hace para ese año se encuentra...un
templo nuevo sin blanquear, sin puertas ni ventanas, ni enladrillado y
un solo altar que es el mayor...(4)
En los seis años siguientes apenas le habían
colocado la puerta y lo habían blanqueado.
Le correspondió al sacerdote Justo Pastor
Arias culminar el templo y dotarlo de los materiales suficientes para el culto
divino, solicitando contribuciones de los parroquianos y de personas de
diferentes lugares como La Mesa, Tostós, Niquitao, Boconó, Trujillo, Visún y de
la ciudad de Mérida. Cuando el sacerdote entrega la parroquia a su sucesor
Félix Albornoz el 18 de julio de 1866, la misma contaba con un capital de dos
mil seiscientos cincuenta pesos, seis reales, ...sin incluir en esta cantidad
el valor de las veinte y tres sortijas de oro y los milagros del mismo metal
de plata donados por los fieles de Nuestra Señora…(5).
Culminando el siglo XIX (1895) nos
encontramos con otro inventario que da fe del estado en que se encontraba el
templo ...primeramente el local del templo construido de tapias,
tejas, de una sola nave constante de frente de treinta y seis metros de
longitud por nueve metros cinco decímetros de latitud inclusive las
paredes, con su puerta mayor, su local del bautisterio con una puerta de madera
de reja, una capilla del monumento con su puerta mayor de reja y dos puertas
laterales, un cuarto adyacentes con su ventana de balaustres el cual sirve para
guardar enseres de la iglesia, un coro de madera con su correspondiente escalera
y barandas, un local de sacristía con dos puertas y una ventana. Todo el edificio
enladrillado nuevamente con un consumidero (sic) de mampostería y su mesa
de altar mayor separado de la pared nuevamente construida, todo esto, inclusive
la reparación del altar del monumento, y un cañón de torre en fábrica y todo
las demás mejoras anotadas, valoradas en la suma de veinte mil bolívares...
(6).
En 1948 se terminó de construir la torre, las
tablas que conformaban el techo fueron sustituidas por mallas, los ladrillos
del piso le dieron paso al cemento y años después al granito, también se
modificó el frontis. La dirección de la obra estuvo a cargo del señor Vicente
Torres, oriundo de la ciudad de Tovar, constructor de la torre de las iglesias
de Mucuchíes y Timotes. Aunque en realidad el verdadero ejecutor del trabajo
fue su ayudante, el señor Laudelino Paredes, ya que el maestro Torres estaba
muy anciano y enfermo para aquella época.
El templo que conocemos en la actualidad es
completamente nuevo, sólo conserva la torre izquierda que pertenecía al
anterior. El mismo fue construido siendo cura párroco el presbítero Luis
Enrique Bejarano, bajo la dirección de la arquitecta Cándida Salcedo Molina, la
ayuda de autoridades estadales y el inmenso trabajo comunitario liderado por el
sacerdote. El templo se consagró e inauguró el 27 de diciembre de 1997.
Rafael Ramón Santiago
Cronista Oficial del Municipio
Pueblo Llano
Fuente:
(1)
Onelver Arturo ARAQUE: Conventos
Coloniales de Mérida 1591-1886 (Catálogo). Universidad de Los Andes.
Archivo Histórico, Mérida, Venezuela, 2004. p. XXXV.
(2) Fernando CAMPO DEL POZO: Historia Documentada de los Agustinos
en Venezuela durante la Época Colonial. Biblioteca de la Academia Nacional
de la Historia. Fuentes para la Historia Colonial de Venezuela, Caracas, 1968.pp.
69, 70.
(3) Colección Los Andes. Archivo General de la Nación. Traslados del
Archivo Histórico Nacional de Colombia. Ciudades de Venezuela. Tomo R19, Sala
Febres Cordero, Mérida, Venezuela. p. 76.
(4) Archivo
Arquidiocesano de Mérida. Sección 45 A. Pueblo Llano. Libro 2º de Gobierno.
Años 1847-1872.
(5) Archivo
Arquidiocesano de Mérida. Curatos. Pueblo Llano.
(6) Archivo
Arquidiocesano de Mérida. Sección 45 A. Pueblo Llano. Libro 2º de Gobierno.
Años 1847-1872.
